اخیرا گزارش شده که "مرکز فناوری سیستمهای پیشرفته Spirit Aero " در Prestwick اسکاتلند، یک روش بهبود یافته را برای تولید قطعات کامپوزیتی توسعه داده است.
در این طرح صنعتی- تحقیقاتی، مرکز فناوری Spirit هم با دانشگاه Strathclyde و هم با "مرکز نوآوری سیستمهای سنسور و تصویربرداری اسکاتلند (CENSIS)" همکاری میکند تا یک ابزار هوشمند را برای تولید و پخت اجزا و قطعات کامپوزیتی توسعه دهند. این فناوری جدید میتواند قطعات نیمههادی را 40 درصد سریعتر و با نصف هزینههای قبلی تولید کند. این روش دامنه وسیعی از قطعات کامپوزیتی را در صنایع مختلف پشتیبانی میکند؛ از تیغه توربینهای بادی گرفته تا نسل بعدی قطعات کامپوزیتی در هواپیماها.
استیو براون، مهندس ارشد مرکز Spirit اشاره داشت: "به جای پخت اجزا در دمای استاندارد برای ساعتها در یک چرخه، ما هم اکنون میتوانیم زمان چرخه را برای هماهنگی تکتک اجزای هندسی بهینه کنیم. اتوکلاوها در خطوط تولید به منزلهی یک مسیر مقاوم در فرایند محسوب میشوند که حذف آن باعث کاهش زمان چرخه تولید قطعات، کاهش هزینههای تولید و کاهش مصرف انرژی خواهد شد."
به طور معمول، کامپوزیتهای با کارایی بالا عموما بر روی یک سطح مخصوصِ شکل داده شده و یا یک ابزار خاص، بهصورت لایهای قرار میگیرند و سپس به درون اتوکلاو منتقل میشوند. اتوکلاو محلی است که در آن ترکیبی از گرما و فشار، باعث تشدید سخت شدن و جامد شدن مواد میشود. اما در فناوری جدید Spirit ابزار جدیدی معرفی شده است که حالت برانگیخته و گرم دارد، شامل چندین زون است و قبلا در مورد آن گزارش شده که این ابزار میتواند نیاز به اتوکلاو را از بین ببرد. این وسیله میتواند فرایند پخت را از طریق نظارت بر روی زمان واقعی پروسه و بازخوردها در طی فرایند، کنترل کند.
مرکز CENSIS از طریق سرمایهگذاری و فراهم کردن تخصص مدیریت پروژه و مباحث مالی، همکاری با Spirit را حمایت میکند. در حالیکه دانشگاه Strathclyde پشتیبانی فنی از این پروژه را برعهده دارد و نرمافزارها و الگوریتمهای کنترل را برای ایجاد یک ابزار هوشمند در این تکنولوژی، توسعه میدهد. این همکاری تا پایان سال 2018 ادامه خواهد یافت و در حال حاضر مرکز فناوری Spirit استفاده از این تکنولوژی را در تحقیقات و پروژههای تولیدی خود آغاز کرده است.